Fidèle à l'antique tradition revivifiée par Jean XXIII, le pape François est allé célébrer l'entrée en Carême, Mercredi des Cendres 1er mars, sur la colline romaine de l'Aventin.
Arrivé à 16 h 30 en l'église Saint-Anselme, il a ensuite, après un bref temps de prière, suivit la traditionnelle procession jusqu'à la basilique Sainte-Sabine, toute proche, où il a présidé la messe des Cendres.
Dans son homélie, François a insisté sur le fait que « le Carême est un chemin » qui « conduit à la victoire de la miséricorde sur tout ce qui cherche à nous écraser ou à nous réduire à quelque chose qui ne convient pas à la dignité des fils de Dieu ».
« L'asphyxie étouffante provoquée par nos égoïsmes »
« Le Carême est la route de l'esclavage à la liberté, de la souffrance à la joie, de la mort à la vie », a-t-il résumé, rappelant que si le geste des cendres rappelle que « nous sommes faits de poussière », celle-ci est « dans les mains amoureuses de Dieu qui souffle son Esprit de vie sur chacun de nous et veut continuer à le faire ».
Dieu, a-t-il développé, « veut continuer à nous donner ce souffle de vie qui nous sauve des autres types de souffle ».
Et le pape de dénoncer « l'asphyxie étouffante provoquée par nos égoïsmes », celle « générée par des ambitions mesquines et des indifférences silencieuses », celle « qui étouffe l'esprit, réduit l'horizon et anesthésie les battements du cœur ».
« Non à la pollution causée par l'indifférence »
Pour François, le Carême est donc « le temps pour dire non » à ces asphyxies.
« Non à l'asphyxie de l'esprit par la pollution causée par l'indifférence, par la négligence à penser que la vie de l'autre ne me regarde pas, par toute tentative de banaliser la vie, spécialement celle de ceux qui portent dans leur chair le poids de tant de superficialité », a-t-il commencé, alors que le suicide assisté, en Suisse, d'un célèbre DJ italien tétraplégique vient de relancer le débat sur l'euthanasie en Italie.
« L'asphyxie d'une prière qui nous tranquillise la conscience »
Le pape a ensuite continué en épinglant « la pollution intoxicante des paroles vides et qui n'ont pas de sens, de la critique grossière et rapide, des analyses simplistes qui ne réussissent pas à embrasser la complexité des problèmes humains, spécialement les problèmes de tous ceux qui souffrent le plus », avant de dénoncer « l'asphyxie d'une prière qui nous tranquillise la conscience, d'une aumône qui nous rend satisfaits, d'un jeûne qui nous fait nous sentir bien » puis « l'asphyxie qui naît des intimismes qui excluent, qui veulent arriver à Dieu en esquivant les plaies du Christ présentes dans les plaies des frères : ces spiritualités qui réduisent la foi à une culture de ghetto et d'exclusion ».
« Le Carême est le temps pour recommencer à respirer »
Sans référence explicite aux critiques de certains cardinaux contre Amoris laetitia ou à ceux qui, dans la Curie, le juge trop enclin à la miséricorde envers les pêcheurs, le pape a souligné que le Carême est « le temps de la mémoire », celui « pour penser et nous demander : qu'en serait-il de nous si Dieu nous avait fermé la porte. Qu'en serait-il de nous sans sa miséricorde qui ne s'est pas lassée de pardonner et qui nous a toujours donné l'occasion de recommencer ? »
« Le Carême est le temps pour recommencer à respirer, c'est le temps pour ouvrir le cœur au souffle de l'Unique capable de transformer notre poussière en humanité », a-t-il conclu.
